2008: ¿el año en que veremos un competidor real al buscador web de Google?
Hace unos años, Larry Page y Sergey Brin (co-fundadores y co-presidentes de Google) aseguraban que cualquier día aparecerían un par de chavales en un garaje y, como hicieron ellos, lanzarían una nueva tecnología de búsquedas de información en la WWW, capaz de desbancar a la que ahora ofrece Google y que es la que lleva varios años de líder en número de usuarios y en calidad de los resultados.
Sin embargo, durante todos estos años solamente hemos visto en la práctica la tecnología de dos grandes empresas (Yahoo! y Microsoft) que, tras invertir varios millones de dólares, no han conseguido igualar ni en popularidad ni en efectividad al buscador web de Google. Por ejemplo, en junio de 2004 (meses antes del lanzamiento oficial del nuevo 'MSN Search', posteriormente renombrado a 'Live Search') el co-fundador de Microsoft Bill Gates aseguraba que habían trabajado muy duro en su desarrollo, que sus algoritmos no tendrían nada que envidiar a los de Google, y que iban a combatir seriamente el 'web spam'.
Ahora estrenamos el nuevo 2008, y después de haber visto funcionar estos últimos meses (de manera pública o en beta privada) a algunos buscadores que se enfocan en la tecnología del procesamiento del lenguaje natural y que han recibido decenas de millones de dólares de inversión (Chacha, Hakia, Powerset), la esperanza de ver un competidor real se centra ahora principalmente en 'Wikia Search', el proyecto de los responsables de la Wikipedia que se presenta oficialmente el próximo lunes día 7 y que pretenden crear un "buscador de código abierto, transparente y colaborativo". 'Wikia Search', al contrario que otros buscadores que apuestan por tecnologías de procesamiento de la información, apuesta por un alto componente humano. Por ello, al igual que sucede con la información de la Wikipedia, miles de personas serán las encargadas de alimentar el algoritmo de relevancia de este buscador, el cual será completamiente abierto.
A la competición de este año por plantar cara a Google se quiere presentar también Blekko. Blekko es solamente la idea de un proyecto (no se puede ver nada de él) y no sería nada importante todavía si no fuera porque en TechCrunch le han dedicado este post y porque su responsable, Rich Skrenta, es el creador de 'Topix.net' (un muy buen buscador de noticias del que os hablamos hace unos años), el creador de DMOZ (el famoso 'Open Directory Proyect'), el creador del primer virus informático, y una persona con las ideas bastante claras en el mundo de los sistemas de búsqueda de información.
Hace unos días, Skrenta escribió este post en su blog en el que se preguntaba por qué debían ser los humanos los que siguiésemos ayudando a Google a hacer funcionar su algoritmo PageRank con nuestros enlaces entre documentos web. Y ahora, en este otro post, Skrenta enumera algunos motivos que le han llevado a crear Blekko. Por ejemplo, quiere desarrollar una nueva tecnología que se adapte a la nueva WWW, diferente de la que inspiró a Google hace 10 años cuando creó su buscador. "Google y los buscadores que lo intentan copiar fueron diseñados hace 10 años, pero la WWW ha cambiado considerablemente durante la última década y ahora tenemos un buscador que indexa una WWW que ya no existe", afirma. "Una WWW en la que la gente sigue enganchada a un comportamiento de links entre personas conocidas". Asimismo, Skrenta quiere que exista un nuevo competidor en un negocio multimillonario en el que Google tiene el 85% del mercado. "¿Por qué esta Coca-Cola no tiene una Pepsi?", se cuestiona.
Otro buscador que seguramente dará que hablar en este 2008 es Cuill (aún sin nada que ofrecer de manera pública). Este proyecto, según se puede ver en esta página, está liderado por varios expertos del mundo de los buscadores. Dos de ellos son Anna Patterson y Russell Power, ex-responsables del buscador web de Google y del misterioso proyecto 'TeraGoogle', el cual pretendía supuestamente ofrecer información histórica de todas las páginas indexadas por Google a lo largo de los años. Por ejemplo, Patterson había creado, antes de entrar a trabajar en Google en el año 2004, el buscador 'Recall' para el proyecto 'archive.org'.
Otros de los líderes de Cuill son Tom Costello (el creador del prototipo del proyecto de buscador 'WebFountain de IBM, una empresa que apuesta por crear buscadores de tercera generación) y Luis Monier (fundador del mítico buscador Altavista y ex-responsable de I+D de eBay antes de ser contratado por Google en junio de 2005 para crear un buscador "multifaceta"). Como dice Danny Sullivan en este interesante post, hay que tener presente a este nuevo buscador Cuill porque tiene detrás a gente que tiene mucha experiencia en la tarea de indexar la información contenida en miles de millones de documentos web.
Publicado el 03 de enero de 2008 | Categoría: competencia
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