Google también ofrecerá un 'News Feed' de tus contactos. ¿Más riesgos para tu privacidad?

Parece que Google se está dando cuenta que, además de organizar la información mundial (a través de herramientas como su buscador web o su buscador de noticias) y de organizar tu información personal (Gmail, Google Docs), también debe poner orden a la información relacionada con tus contactos y con su actividad en Internet a través de los servicios de Google. De esta manera, podrás por ejemplo, saber si tus conocidos han hecho nuevas amistades, si han subido un nuevo vídeo a YouTube, si han escrito un nuevo post en Blogger o si han compartido una nueva foto en Picasa Web.

En septiembre de 2006, Facebook (en la que ha invertido Microsoft) lanzó los 'News Feed' (ver captura [1] y [2]) en los que facilitaba a cada usuario un resumen la actividad de sus contactos a través de esta red social. Esta nueva funcionalidad aumentó la popularidad de Facebook, al permitir que los usuarios tuviesen más o menos 'controlados' a sus amigos.

Ahora, nos descubre Ionut, el servicio de correo Gmail de Google parece que está preparando dentro de su código la posibilidad de mostrar también las actualizaciones de la actividad de tus contactos dentro de los servicios de Google. La compañía quiere ofrecer una visión social de todas sus herramientas para intentar competir con Facebook, la cual aspira a ser el "Sistema Operativo Social vía Web".

En octubre de este año lanzó OpenSocial (la plataforma abierta de desarrollo de aplicaciones sociales, para competir con la de Facebook) y ahora está intentando también convertir toda su colección de herramientas en una gran red social. Así, en septiembre se lanzó a escondidas la posibilidad de compartir información y hace unos días se le puso nombre de manera oficial a los 'Google Profiles'.

Sin embargo, ofrecer un 'News Feed' de la actividad de tus contactos a través de los distintos servicios de Google trae consigo la polémica de la privacidad de esta información. Aunque puede ser cierto que todo lo que compartes en YouTube o en Picasa Web es casi siempre público, lo cierto es que a muchos no les gusta que cualquier contacto pueda estar al tanto de todo lo que hace y tendremos que esperar a ver lo que Google permite que sea público, y si permite además gestionarlo (a Facebook se le olvidó incluir esta opción inicialmente). Por ejemplo, el sistema de relaciones que implementa Google está basado en aquellas personas con las que nos escribimos correos de Gmail o chateamos en 'Google Talk', y a pocos les gustará que otro sepa si ha hablado con cierta persona o no. Recuerda que puedes gestionar quiénes son considerados como tus contactos en Gmail o 'Google Talk' (y en toda la futura red social de Google) siguiendo estas instrucciones.

Con lo que sí que ha habido polémica ya ha sido con la posibilidad de que tus 'contactos' puedan conocer aquellos feeds de sitios web que lees a través de 'Google Reader' y que son configurados como 'compartidos'. Parece que los responsables de esta herramienta no han explicado correctamente esta nueva funcionalidad lanzada hace un par de semanas, y muchos usuarios seguían pensando que los feeds (y otros elementos) que son 'compartidos' servían simplemente para construir esta especie de blog, tal y como se viene haciendo desde hace más de un año.

Tras posts de algunos bloggers y artículos en sitios web denunciando esta mal explicada funcionalidad (Robert Scoble, Slashdot), el equipo de 'Google Reader' ha creado un pequeño gestor (ver post oficial) que permite establecer de manera más fácil qué elementos pueden ser compartidos con tus 'contactos'.

Tampoco debemos olvidarnos de que Jaiku, adquirido por Google en octubre también incluye un 'News Feed' (ver captura), pero que no solamente se limita a la actividad en Internet, sino que aspira a informar a nuestro contactos de dónde estamos situados, si tenemos el teléfono móvil conectado o no o la melodía que tenemos establecida. Ver el post "Google Phone: más riesgos para nuestra privacidad".

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