¿Es el fin de parte de la WWW tal y como la conocemos?
A comienzos de la década de los 90, nació el formato HTML y con él una nueva manera de transmitir la información a
través de lo que se llamarían 'páginas web' y la 'WWW'. Las primeras páginas y los primeros sitios web no eran
interactivos y simplemente eran documentos, creados y editados por personas expertas en diferentes materias,
con información generalista sobre asuntos como Ciencia, Historia, Deportes, Geografía, etc.
Todos recordamos las primeras páginas personales, creadas sobre todo por alumnos y profesores de Universidades
con acceso a Internet, y que eran documentos estáticos, subidos a servidores web, y que contaban con hiperenlaces
entre ellos.
Esta estructura de la WWW fue la que conocían Larry Page y Sergey Brin cuando, en el año 1995, desarrollaron el
germen de 'Backrub' que supuso
el nacimiento de Google. La tecnología
PageRank del popular buscador web estaba 'simplemente' basada
en el número de menciones que estos alumnos y profesores hacían, desde sus páginas web, a otras páginas de la WWW.
'Simplemente' se trataba de trasladar el modelo de reputación basado en número de menciones menciones entre documentos
académicos que tango gusta en el mundo universitario a lo que entonces era la WWW.
No obstante, en la segunda mitad de los años 90 esa WWW sufrió su primera transformación con la popularización
de los sitios web comerciales (a través de los cuales los usuarios podían interactuar con las páginas y realizar por
ejemplo compras de artículos) o la llegada de las versiones digitales de los grandes medios de comunicación. Posteriormente,
a principios de esta década, llegó lo que se ha conocido como la 'Web 2.0', que tienen como ejemplos de sitios web
los blogs o las redes sociales, todos ellos alejados de la manera académica de divulgar el conocimiento de aquellas
primeras páginas web.
Pero en 2000 nació un proyecto que intentaba 'heredar' el espíritu de aquellos primeros sitios web de la década anterior
que pretendían transmitir la información al estilo de lo que hacían las famosas Encliclopedias del siglo XVIII. Así,
la Wikipedia, fundada por Jimmy Wales, comenzó a conseguir enorme popularidad
progresivamente, sobre todo gracias al formato wiki que permitía que cualquier usuario se convirtiese en editor.
La Wikipedia se ha convertido en el referente de consulta en la WWW, en uno de los 10 sitios web con más tráfico
gracias sobre todo a ser el enlace candidato a ocupar la primera posición de las páginas de resultados cuando se realiza
la búsqueda en Google de un término generalista. Atraidos por esta popularidad y por la posibilidad de que esta Enciclopedia
libre pudiese
insertar publicidad AdSense en sus páginas (y convertirse así
en un soporte excepcional para los anunciantes de AdWords), en febrero
de 2005 Google ofreció un acuerdo a la Wikipedia para que ésta utilizase
sus servidores.
Sin embargo, Wales prefirió rechazar el ofrecimiento de Google, seguir recolectando fondos a través de aportaciones
de los usuarios y de su compañía 'Wikia', y en diciembre de 2006 anunció el nacimiento de
'Wikia Search', un buscador
generalista "de código abierto, transparente y colaborativo" para el que está consiguiendo notables cantidades de dinero,
además de contar con expertos como el creador
de Jabber y la intención de que sean los propios usuarios los que formen parte de la tecnología del proyecto a
través por ejemplo de 'Grub'.
Aunque Wales siempre niegue que hay una guerra "Google vs Wikipedia", a nadie se le escapa que la popularidad del
primero puede verse afectada por un nuevo proyecto abierto que cuente con la simpatía de muchos usuarios que, gracias
al boca a boca (lo que hizo que Google consiguiese darse a conocer), puedan ayudar a desarrollar un nuevo algoritmo de
valoración de la relevancia de una página web que pueda igualar en calidad al ya existente de Google.
Además, otro indicio de esta batalla por el control en la organización de la información de la WWW es la publicación
ayer viernes de esta fotografía por parte de
Wales con el texto "Hmmm, ¿para que podrían ser casi 1000 servidores?", foto sacada a finales de noviembre pero
subida a Flickr justo unas horas después del anuncio público del proyecto
'Google Knol', un sitio web (todavía en fase restringida a unos pocos
usuarios invitados) en el que se pretenden mostrar artículos
(escritos por estos usuarios) sobre los mismos temas académicos de la 'Web 1.0': Medicina, Ciencia, Deportes,
Historia, ...
Una características en esta nueva 'Enciclopedia' de Google es que se anuncia meses antes de su lanzamiento en abierto.
Google no suele hablar sobre ningún producto que los usuarios no puedan ir ya probando, aunque esta vez necesita
conocer de antemano la reacción de la Comunidad antes de dar este importante paso. Y es que el anuncio de 'Google Knot'
(realizado en este post
oficial) lo hace Udi Manber, ex-director del buscador A9.com fichado por Google
en febrero de 2006, uno de los mayores expertos en buscadores
de este planeta, y el responsable de 'Google
Universal Search'.
¿Y qué es 'Google Universal Search'? Es el nuevo buscador de información de Google, que vió la luz oficialmente en
mayo de 2007, y que pretende renovar el 'antiguo' buscador web, heredero del concepto de buscador web de Yahoo!
que triunfó en los años 90, que aún sigue vivo, y que 'simplemente' se limita a ser una especie de 'páginas amarillas'
de URLs, mostrando links a páginas web.
Google no quiere limitarse a ser un 'enlazador' de información, y desde hace tiempo pretende convertirse también en
el soporte de esta información. Así, 'Google Universal Search' pretende ofrecer en la misma página de resultados los
datos que el usuario está buscando. ¿Por qué llevar a una persona a otro sitio web si la información se la puede
mostrar el propio Google? Información, ahora por lo menos, relacionada con los temas académicos antes mencionados,
que hasta la fecha es redireccionada -principalmente- hacia las páginas de la Wikipedia, y que a partir de ahora será
mostrada en 'Google Knol'.
Google ya ha dado más muestras de esta nueva filosofía en otros productos de búsqueda de información, como de
noticias de actualidad ('Google News'
permite comentarios de algunos usuarios)
o de datos geográficos (desde hace unas semanas existen los
wikimapas de 'Google Maps' que cuentan incluso
con un comité editorial parecido al que probablemente tenga 'Google Knol'). Toda esta información proveniente del
propio Google se irá incorporando poco a poco a 'Google Universal Search'.
Con este nuevo proyecto de Google, como comentábamos
hace unos
meses, salen perjudicados (en cuanto a tráfico web) aquellos webmasters que intentan posicionar sus contenidos
dentro de las páginas de resultados de Google con sitios de información general, que ya veían cómo la Wikipedia les
estaba quitando parte de ese tráfico, y que ahora ven cómo el propio Google ni siquiera va a redireccionar a los usuarios
a otros sitios web.
Esta parte de la 'Web 1.0' de contenidos generalistas y académicos parece que va experimentar una notable transformación
con la llegada de la nueva Enciclopedia online de Google. Puesto que 'Google Knol' pagará a los usuarios por escribir
los artículos (a través de los anuncios de AdWords insertados en ellos), muchos de los expertos optarán directamente por
compartir sus conocimientos en las propias páginas de Google en lugar de crear, editar y mantaner sus propios sitios
web, conscientes de que el tráfico estará asegurado.
En cuanto a otros tipos de contenidos, hace unas semanas os contábamos que Google no acaba de despejar la duda de que
vaya a convertirse, por ejemplo, también
en generador de contenidos de vídeo y pasar a ser una verdadera cadena de TV.
Gracias a Ulises por escribirnos para enviarnos la noticia.
Publicado el 15 de diciembre de 2007 | Categoría: nuevas
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