¿Es FriendFeed un Facebook creado por Google en la sombra?
Desde hace algún tiempo estamos viendo cómo la popularidad de Twitter está creciendo mes a mes, todo gracias a la posibilidad de que los usuarios podamos dejar (de manera fácil y dentro de un sitio web) comentarios breves, haciendo alusiones personales a nuestros contactos, de una manera muy parecida a un chat, pero de una manera mucho más global.
Además, desde hace unos pocos meses también contamos con FriendFeed, un servicio que amplia lo que ofrece Twitter, y permite a los usuarios no solamente dejar comentarios generales sobre cualquier tema, sino también ofrecer tu opinión sobre cualquier elemento que comparta un usuario (foto, vídeo, post, ...). De esta manera (ver captura de nuestra página inicial de FriendFeed) se crea una especie de chat más rico en el que vemos lo que la gente está opinando sobre diversos temas: comentarios gracioso sobre una foto de nuestro amigo, opiniones de una noticia que hemos compartido porque nos parece interesante, ... Todos estos contenidos de comentarios están dentro de las propias páginas de FriendFeed (dejar tu opinión es simplemente hacer click en 'Comment', ver captura), y el servicio está consiguiendo un aumento de popularidad debido a que muchos usuarios están 'enganchados' a leer lo que sus amigos comparten y opinan.
Se trata de un servicio que podría compararse con el ya popular Facebook, que muchos describen como el germen de un 'Sistema Operativo Social vía web' sobre el cual instalar aplicaciones, y con el cual quiere competir Google a través de OpenSocial y a través de un sitio web social que realmente sea popular y que funcione, puesto que Orkut no da la talla como herramienta social participativa de calidad.
¿O es FriendFeed el inicio de este nuevo Facebook de Google? Quizá sea un poco de ficción, pero que Google decida crear un sitio web, fundarlo supuestamente al margen de la compañía y dejarlo crecer a su propio ritmo tendría bastante sentido. Ya de inicio, como os hemos comentado en varios posts, algunos de los trabajadores más valiosos de la compañía, y los más unidos a proyectos de herramientas sociales, han 'decidido' abandonar Google para unirse a FriendFeed. Los fundadores, de hecho, son Bret Taylor, Jim Norris, Paul Buchheit y Sanjeev Singh, creadores de la API de 'Google Maps', del servicio de correo Gmail, del programa publicitario AdSense, o del slogan "don't be evil". Todos ellos, además, eran discípulos de Georges Harik, ex-trabajador de Google que era el responsable de los conocidos como 'Googlettes', los proyectos que se crean dentro de Google con un ambiente de pequeñas 'start-ups' independientes, tal y como podría estar ocurriendo con FriendFeed.
Otro ex-trabajador de Google que ha acabado fichando por FriendFeed es Kevin Fox (responsable de interfaces en Google), que está consiguiendo que los interfaces de funcionamiento de FriendFeed sean realmente amigables y atractivos para los usuarios. Y otra persona que quizá haya recalado también en la plantilla de FriendFeed es Kimbalina, una de las responsables de Blogger (el sistema de gestión de blogs de Google), que hace unos pocos días ha abandonado la compañía para "disfrutar trabajando en una start-up".
Con esta pequeña y popular 'start-up' en la se ha convertido FriendFeed al margen supuestamente de Google, se conseguirían varias cosas. Una de ellas sería la de poder crecer a su propio ritmo, con muchos usuarios de alto valor añadido, de los conocidos como 'early adopters' (sobre todo, bloggers que utilizan y recomiendan la herramienta). Además, por ahora se estarían evitando otros usuarios poco recomendables en estos momentos, cuya presencia, como ha ocurrido en Orkut, hace que el servicio se llene de actividad que no refleja las posibilidades que puede ofrecer, y que en muchos casos introduzcan contenidos poco lícitos y spam. La realidad es que, cuando Google lanza cualquier producto, se convierte automáticamente en un éxito de la WWW, lo que impide que se puede administrar y escalar con tranquilidad por parte de sus responsables.
Otro objetivo que se consiguiría es el de ir analizando asuntos de la mano de estos 'early adopters', como por ejemplo cómo asimilan el asunto de los 'News Feed' y la privacidad, teniendo en cuenta las sugerencias sobre una herremianta de este tipo (que muestra información sobre todo lo que hacen tus amigos) al margen de hacerlo en un sitio con la marca Google, con todo lo que ello supone en cuanto a la imagen tan cuidada que la compañía quiere ofrecer en este aspecto.
Por ahora, los elementos más populares compartidos por los usuarios de FrienFeed son vídeos de YouTube (propiedad de Google), comentarios al estilo Twitter dentro de las propias páginas de FriendFeed, comentarios de Twitter (creado también por ex-trabajadores de Google), posts destacados de 'Google Reader', fotos de Flickr, el status de 'Google Talk', una canción de 'Last.Fm', ... Podéis echar un vistazo para ver estos elementos en el feed de elementos compartidos por Bret Taylor (fundador de FriendFeed).
Como véis, el propósito es conseguir que las conversaciones se lleven a cabo dentro de las propias páginas de FriendFeed (o de Google), para poder así obtener ingresos económicos a través de ellas y la inserción de publicidad. Además, también se perseguiría la integración de FriendFeed con los distintos servicios de Google de generación de información (YouTube para compartir vídeos, Picasa Web para compartir fotos, Blogger y 'Google Reader' para compartir noticias propias o ajenas, ...) y de comunicación (Gmail para enviar mensajes privados, 'Google Talk' para hablar vía voz, Jaiku para saber dónde se encuentra tu amigo, ...). E incluso, también la integración con un hipotético nuevo servicio de valoración de noticias de actualidad, como el rumoreado 'Digg + Google News', que permitiría realizar los comentarios directamente sobre las historias enviadas.
Por ahora, solamente se trata de una especie de 'web 2.0 ficción', y el tiempo dirá si lo que os contamos tiene sentido.
 Javier Martín, el 13 de junio de 2008 a las 20:50h ( CET), dijo:
 Una interesante teoría.
Otra podría ser: ex-googlers que saben muy bien qué proyectos le interesan a Google, lo montan ellos y luego se lo venden a si ex-empresa por una millonada.
 Gurú, el 13 de junio de 2008 a las 21:28h ( CET), dijo:
No estoy seguro de que sea lo que propone esta opinión, más bien es otra herramienta más en su estrategia global.
 Mahomedalid Pacheco, el 14 de junio de 2008 a las 00:28h ( CET), dijo:
A mi uno de los sitios/herramientas que me pareció tenía una imágen demasiado parecida a gmail/google (incluso hasta los colores del logo) es dimdim (http://dimdim.com/).
Aquí una captura: http://mahomedalidp.blogspot.com/2008/06/dimdim-by-google.html
 Skinner, el 14 de junio de 2008 a las 01:27h ( CET), dijo:
¿Me lo parece a mí o estas herramientas sociales tan de moda se están volviendo cada vez más recargadas y difíciles de utilizar? ¿Dónde está la simplicidad con la que Google ha llegado donde ha llegado? Incluso Youtube tiene ya demasiada información en tan poco espacio: favoritos, listas de reproducción, marcar, vídeos promocionados, estadísticas... ¡¡Aaaargh!! ¿Alguien usa todo eso?
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