En agosto de 2006 escribíamos el post "Google Office: pisando aún más el césped de Microsoft", justo cuando se lanzaba 'Google Apps' y con ella la posibilidad de acceder a un completo entorno ofimático (documentos de texto, hojas de cálculo, presentaciones, correo electrónico, calendario, intranet estilo wiki, gestión documental y de permisos) simplemente a través de tu navegador web.

Ahora, poco a poco vemos cómo Google sigue pisando aún más este césped, el de las aplicaciones ofimáticas, que hasta la fecha era propiedad de Microsoft. Y es que estos días se ha conocido cómo el Gobierno regional de Washington DC decidió en julio cambiar el Microsoft Office que utilizaban 38.000 funcionarios de esta Administración por 'Google Apps'. Estas miles de licencias de 'Google Apps' le costarán anualmente al citado Gobierno medio millón de dólares USA, pero en realidad se pensaban gastar 4 millones en una nueva Intranet basada en los productos de Microsoft.

Además, tal y como se recoge en este artículo de 'govtech.com', los responsables informáticos de esta Administración se han ahorrado también 7 meses de diseño de una nueva arquitectura e instalación del software en los servidores y equipos, porque los funcionarios simplemente han tenido que encender su navegador web y el sistema de gestión documental y ofimática estaba ya funcionando.

El responsable tecnológico del Gobierno regional de Washington DC ha valorado positivamente 'Google Apps', destacando que cumple con tres principios que se deberían tener en cuenta en toda Administración pública: no malgastar los impuestos de los contribuyentes, obtener el máximo rendimiento de las tecnologías, y proporcionar soluciones de manera rápida.

YouTube intenta que dentro de sus vídeos podamos encontrarnos con contenidos inéditos y de calidad, alejados de los problemas legales que acarrean las denuncias por imágenes subidas por los usuarios de manera 'no legal'. Y aunque está persiguiendo que los pequeños generadores de contenidos (usuarios particulares, pequeñas productoras) se apunten a crear vídeos para YouTube (ver por ejemplo concurso de Periodismo Ciudadano), lo cierto es que tanto su calidad como su cantidad se alejan de lo esperado por la compañía.

Por ello, siguen llegando a acuerdos con algunas grandes productoras de TV para que sus contenidos aparezcan en el servicio y poder así aprovechar su tirón de audiencia y de ingresos publicitarios.

De esta manera, y mientras los usuarios particulares solamente pueden subir vídeos de hasta 10 minutos de duración, la cadena CBS emitirá en su canal de YouTube episodios completos de muchos más minutos de series como Star Trek (ver colección), MacGyver (ver colección) y Beverly Hills 90210 (conocida también en algunos países como 'Sensación de Vivir', ver colección). Por ahora, según parece, estos vídeos solamente están disponibles para ser vistos desde EEUU.

La cadena CBS es uno de los grandes generadores de contenidos audiovisuales que siguen yendo de la mano de Google a la hora de emitir sus vídeos y series en Internet, mientras otros demandan a YouTube e incluso crean su propia plataforma. De hecho, la CBS fue uno de los principales reclamos del servicio inicial de tienda de contenidos audiovisuales que fue lanzada dentro de 'Google Video' en enero de 2006, y a través de la cual podíamos comprar series de esta cadena.

Un capítulo de Star Trek costaba en aquella tienda virtual de Google 1.99 dólares y solamente lo podías ver durante unos pocos días, puesto que contaba con un sistema de protección DRM muy criticado. Ahora este mismo capítulo se puede ver gratis en YouTube, lo que da una idea de cómo fracasó aquella visión de 'Google Video' (se hicieron demasiadas concesiones a la industria de generación de contenidos), y de cómo está imponiéndose la filosofía de "contenidos gratis con ingresos publicitarios" que tan bien funciona en Google.

Según se asegura en este post oficial, otros partners premium de YouTube podrán también subir vídeos de larga duración al servicio. Sin embargo, no se menciona la disponibildad de éstos en países diferentes a EEUU.

Desde enero de 2005, los resultados de 'MSN Search' están en formato RSS (ver ejemplo), y desde mayo de ese mismo año, los resultados de Yahoo! también (ver ejemplo). La información en este formato es bastante útil, puesto que con un simple lector de feeds podemos estar al tanto por ejemplo de los cambios que se produzcan en una página de resultados que estamos vigilando para optimizar nuestro posicionamiento dentro de ella, o simplemente para estar al día de la actualidad de un determinado asunto.

Estos cambios los notifica ya Google a través de su servicio de alertas 'Google Alert', pero muchos usuarios prefieren utilizar los feeds, bien porque ofrecen mucha más información, o bien porque les resulta más cómodo agregar toda esa información dentro de su lector de feeds. Sin embargo, y a pesar de que en 2006 pensábamos que se iba a lanzar inminentemente el programa 'Google Syndicated Search' (se dispone del dominio 'googlesyndicatedsearch.com'), el buscador sigue evitando proporcionar sus resultados en formato RSS.

Pero ahora, según se anuncia en este artículo del 'Wall Street Journal', Google comenzará "en un mes" a ofrecer, en formato feed, las alertas que se proporcionan en 'Google Alerts'. Podríamos pensar que simplemente se trata de la misma información que la que entrega 'Google Alerts' (que no es la de los resultados en sí, sino un aviso de cuándo en estos resultados hay un dato nuevo), pero en 'searchengineland.com' aseguran que desde la compañía se les ha confirmado que en breve se comenzarán a ofrecer "feeds RSS de los resultados del buscador web".

Esto, sin duda, será muy útil para todos aquellos que están vigilando resultados de búsquedas para ver si su página web mejora o no su posición dentro de ellas, o para aquellos que quieren saber si algún sitio web menciona su nombre en la WWW.

No obstante, nos quedaría saber si Google va a cumplir con el estándar 'OpenSearch' propuesto en marzo de 2005 por A9.com con el objetivo de que los resultados de las herramientas de búsqueda puedan ser 'reutilizados' por otras aplicaciones. Por ahora, ni Yahoo! ni Microsoft ('MSN Search') cumplen con él.

Desde hace unas horas, si accedes a un vídeo de YouTube (solamente con configuración en idioma inglés) verás que en la zona de los comentarios hay una opción (ver captura) para hacer un "Audio Preview" de aquello que estás escribiendo antes de postearlo. Lo que escribas será convertido en sonido a través de la tecnología de Síntesis de Voz (TTS, Text-To-Speech) de Google.

El propósito de esta nueva funcionalidad no está muy claro. Además de permitirnos jugar con ella, y de mostrar Google su tecnología relativa al audio, la única utilidad que vemos es que usuarios con dificultades visuales puedan escuchar aquello que van a escribir, aunque el resto de cada página de YouTube no está adaptada a estas personas, además de no indicar tal propósito.

La única explicación viene de la mano de este post del blog personal de Brian Fitzpatrick, uno de los responsables de programación en Google, el cual explica que esta nueva funcionalidad se ha creado a partir de este cómic de Randall Monroe (el autor del popular webcomic humorístico 'xkcd'). En él, Monroe proponía un virus mediante el cual cualquier usuario que escribiese un comentario en YouTube se encontraría con que su PC se lo iba a leer en voz alta para que pudiese escuchar lo que iba a escribir.

Y parece que los desarrolladores de YouTube, con gran sentido del humor, lo han puesto en práctica. El propio Monroe se hace eco de esta nueva funcionalidad en este post de su blog personal.

Gracias a Principal Skinner por enviarnos la noticia.

En mayo del año pasado se entregó en Bilbao un Apple MacBook Core 2 Duo al ganador del concurso de posicionamiento de 2007. El vencedor fue David Martín, que consiguió situar su sitio web en primera posición de la página de resultados de Google al buscar la palabra 'habitaquo', la cual no existía antes del concurso. Tras varias semanas de competición, dicha página de resultados de Google pasaba de no contar con ningún enlace con la palabra 'habitaquo' a tener varias decenas de miles de ellos, lo que da una idea de la alta competitividad que se produjo.

Este año se vuelve a organizar una nueva edición y, a través del concurso 'HazRuido.com', los participantes tendrán que conseguir el mismo objetivo que el año pasado, pero con una nueva palabra inventada que se comunicará el miércoles 15 de octubre a las 12:00h (CET). El ganador será el que se encuentre en primera posición el lunes 15 de diciembre a las 12:00h (CET), y el premio que se llevará esta vez es de nuevo bastante atractivo: un portátil Apple MacBook Air de 13 pulgadas.

Tenéis más información sobre el concurso de posicionamiento en las bases de la edición de este año.

Si quieres participar y aún no eres un experto, puedes echar un vistazo estos días a nuestro tutorial de posicionamiento. También puedes pasarte por nuestro foro de posicionamiento para debatir con otros webmasters tus dudas.

Tras adquirir YouTube por 1.650 millones de dólares en octubre de 2006, a Google le está costando mucho obtener ingresos económicos de un sitio web que es uno de las más populares de la WWW. Continuamente sigue recibiendo demandas por contenidos 'no legales', y por eso ahora ha dado el salto a la venta de libros y canciones desde sus páginas para intentar rentabilizar el extraordinario tráfico web que recibe diariamente 'youtube.com'.

Así, si accedemos a los vídeos subidos por determinados 'partners' de YouTube desde EEUU, nos encontraremos con un link publicitario hacia páginas de 'Apple iTunes' y 'Amazon.com', en las cuales podremos comprar canciones para descargar, libros o películas relacionados con el vídeo que estamos visionando. Por ejemplo, en este vídeo de 'Spore' hay un enlace con el texto "Buy Spore from Amazon.com" (ver captura) que nos lleva a esta página de Amazon donde podemos comprar el citado videojuego.

Al igual que en el resto de sistemas publicitarios de Google, parte de los ingresos de la venta son recibidos por el creador del vídeo, y otra parte se destina tanto a Google como, en este caso, las tiendas iTunes y Amazon.

Tras la compra de AdScape en marzo de 2007, el lanzamiento de un programa para que los anunciantes de AdWords insertasen su publicidad en los videojuegos era cuestión de tiempo.

Por ahora han comenzado con los vídeojuegos Flash vía web y así, desde hace unas horas, está disponible 'Google In-Game Advertising'. Con él, los desarrolladores de este tipo de entrenimiento pueden situar, junto a los juegos, anuncios con vídeos, imágenes o texto, y recibir dinero a cambio. Como en otros modelos de AdSense, el creador del videojuego puede obtener los ingresos tanto por miles de impresiones como por click en el anuncio, y Google se queda con un porcentaje de la cantidad. Los creadores de videojuegos se pueden dar de alta en este formulario, y se deben cumplir varios requerimientos, como un tráfico diario de más de medio millón de 'jugadas' online, provenientes en más de un 80% de EEUU y Reino Unido, y no tener contenidos para adultos.

Por ahora, están participando en este programa publicitario creadores de videojuegos online como Konami, Zynga o Playfish. Este último 'embebe' sus juegos Flash dentro de la Red Social Facebook, y es que uno de los enfoques de este nuevo 'AdSense para juegos' es la posibilidad de anunciarse dentro de las nuevas plataformas sociales que tanto triunfan en la WWW.

De hecho, suponemos que en breve aparecerán también los primeros anuncios dentro de 'Lively', el mundo virtual 3D de Google que podría convertirse en su Red Social. También esperamos ver si dentro de este programa publicitario se implementará la patente de Google que pretende analizar el comportamiento de los usuarios frente a los videojuegos.

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