Hace unos años, en julio de 2004, los fundadores de Google Larry Page y Sergey Brin ya hablaban sobre una nueva herramienta que permitiese buscar en Internet ficheros de audio y de vídeo. Tiempo más tarde, el Director de Tecnología de la compañía reconocía que existían diversas complejidades en el desarrollo de una tecnología de interpretación de la voz humana, pero hace unos pocos días se lanzó Google Maps con búsqueda por voz, con lo que vemos que Google está madurando realmente su tecnología para el reconocimiento de la voz.
Ahora, si añades este gadget a tu iGoogle (página de inicio personalizada) podrás realizar búsquedas de cualquier palabra dicha por los candidatos a la presidencia de EEUU, y que se encuentren dentro de los vídeos de YouTube. Así por ejemplo, si buscamos la palabra 'iraq' (ver captura) nos encontraremos con enlaces a varios vídeos, en los que, si los reproducimos, veremos que dentro de la barra de progreso hay una serie de marcadores amarillos que indican en qué parte del vídeo se pronuncia la palabra buscada.
Con la llegada de este nuevo servicio, estamos cada vez más cerca de que algún día Google Video se convierta en un verdadero buscador de contenidos audiovisuales de la WWW, y nos permita encontrar cualquier palabra dicha dentro de los vídeos, y no solamente escrita en su título o descripción. Everyzing tiene un producto similar desde hace un tiempo, y permite localizar palabras dentro de miles de vídeos.
Durante los últimos meses, os hemos venido hablando de un rumoreado mundo virtual 3D que podría ser desarrollado por Google, y hace unas horas se ha confirmado a través de Lively, un proyecto que permite (solamente a los usuarios del Sistema Operativo MS Vista y MS XP) chatear con otros usuarios en un entorno de realidad virtual tridimensional a través de 'habitaciones' en forma de plugin-web que podrás encontrar tanto en 'lively.com' como embebidas dentro de cualquier página web.
Para poder acceder a Lively, simplemente necesitas una cuenta de usuario de Google (es gratis) y descargarte el plugin (solamente para MS IExplorer y Firefox para MS Windows). A partir de ahí, podrás personalizar tu apariencia y entrar en cualquiera de las habitaciones que vayas encontrando por la WWW. En esta página web tienes un listado de las habitaciones que existen en 'lively.com', pero puedes crear tu propia habitación con decoración propia y embeberla dentro, por ejemplo, tu blog. Tenéis el aspecto de cómo resultan estos mundos virtuales en el vídeo que podéis encontrar al final de este post.
Como os hemos contado en alguna ocasión, la red social Orkut no se ha convertido en el producto que los responsables de Google esperaban para poder competir con Facebook o MySpace, y Lively puede ser el comienzo de la Red Social que necesita la compañía. Además, Lively podría integrarse con otros productos como por ejemplo 'Google Earth', para poder así crear nuestos mundos virtuales dentro de paisajes y ciudades de nuestro planeta. Así mismo, con SketchUp podremos diseñar de manera profesional estos entornos virtuales, acompañados de efificios y estructuras.
Lively y este nuevo mundo virtual se podrían convertir así en un videojuego online, y su monetización se llevaría a cabo probablemente a través de 'AdScape', la firma que adquirió en marzo de 2007 y que está especializada en la creación de sistemas para insertar publicidad dentro de los videojuegos. De esta manera, cuando accedamos a Lively podríamos ver anuncios completamente segmentados a nuestro perfil, cuando además Google tiene patentado un sistema que analiza el comportamiento de los usuarios frente a los videojuegos. De esta manera, si por ejemplo hemos estado dos horas jugando sin parar, Lively nos mostraría anuncios de Pizza Hut, Coca-Cola, café o cosas relacionadas. Y si nos vestimos con un determinado estilo de ropa, la publicidad sería por ejemplo de una marca de moda acorde con ese estilo.
Por cierto, el proyecto de Livey ha sido dirigido por Niniane Wang, la persona que muchos sospechaban que estaba desarrollando este nuevo mundo virtual de Google y que, de hecho, en su currículum personal aún sigue afirmando "Currently leading a confidential project" ("actualmente liderando un proyecto confidencial"), frase que aparece ahí desde hace más de dos años. Want es una ingeniera que anteriormente trabajó en Microsoft en su área de videojuegos, ayudando por ejemplo a desarrollar la renderización de su 'Flight Simulator'.
Además de ser una de los ingenieros más inteligentes dentro de la compañía (Wang aprendió a programar cuando era muy pequeña), es una de las personas que ha estado 'testeando' la red social FriendFeed, un sitio web que podría complementarse perfectamente con el nuevo Lively.
Gracias a Lino, Alexandre Grau, Principal Skinner y Diego S. Macadar por enviarnos la noticia.
¿Notas que tu proveedor de acceso a Internet te reduce en ocasiones la velocidad de conexión y no puedes navegar con comodidad? Para analizar y comprobar estas situaciones, Google va a lanzar una serie de herramientas que permitan a los usuarios saber cuál es la calidad que le ofrece su ISP.
Según recoge 'The Register' en este artículo, un directivo de Google afirmó el pasado viernes que la compañía está "intentando desarrollar herramientas de software que permitan a la gente detectar qué está pasando con sus conexiones de banda ancha, lo que hará posible que los proveedores de Internet sepan que sus clientes no están contentos con lo que están recibiendo".
Este directivo de Google, Richard Whitt, es uno de los encargados dentro de la compañía de convencer a la Administración estadounidense para que creen una ley de "neutralidad en Internet" que evite que las grandes compañías de telecomunicaciones puedan decidir por su cuenta si un determinado usuario debe o no tener acceso a un determinado recurso de Internet, en función de sus estrategias. Y es que, desde hace varios años, Google defiende una Internet neutral en la que nadie pueda discriminar a favor de ciertos tipos de servicios o interferir en otros. En una Internet no neutral controlada por las grandes 'telcos', herramientas como YouTube o como el servicio de voz de 'Google Talk' (las cuales requieren de un mayor ancho de banda) no podrían competir en igualdad de condiciones con servicios parecidos de estas 'telcos', para perjucio de los consumidores y del propio Gogle.
"Si los proveedores de banda ancha no te van a decir exactamente lo que está pasando en sus redes", afirma Whitt, "queremos darles a los consumidores el poder de descubrirlo por sí mismos". Por ahora, no se ha desvelado una fecha para la presentación de estas herramientas de análisis de la conexión a Internet, pero sí que se sabe que los ingenieros de Google han comenzado a desarrollarlos hace algún tiempo.
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