En marzo de 2005 os informábamos de un
estudio del comportamiento del ojo humano dentro de las páginas de resultados de Google, para poder con él
analizar qué partes de estas páginas son las más llamativas para los usuarios que realizan cualquier búsqueda, y
poder así por ejemplo los webmasters planificar sus estrategias.
Estudios como estos (en inglés, de 'eye-tracking') se suelen publicar unos cuantos por parte de empresas especializadas,
pero muy pocas veces Google comparte los que hace de manera privada para analizar cómo nos adaptamos ante las
funcionalidades que implementa y ante la calidad de los resultaos de búsqueda. Estos estudios los hace dentro de las jornadas que dentro de su
'User Experience Research' organiza con usuarios a los que
suele recompensar económicamente.
Parte de uno de estos estudios de 'eye-tracking' realizados por Google lo podéis encontrar en
el vídeo que os mostramos al final de este post. En él podéis ver una secuencia de movimientos del ojo de una
persona, reflejada sobre la página de resultados como puntos rojos, y siendo los puntos más grandes aquellas posiciones a las cuales
el ojo dedica más atención.
En dicho vídeo se comprueba como el ojo centra su atención inicial en la parte superior que contiene un sitio
con 'sitelinks' (varias líneas de enlaces para un mismo
sitio web en el primer resultado), lo que confirma que es una gran suerte conseguir un sitio con 'sitelinks' para
una búsqueda generalista.
Én el mismo vídeo también nos encontramos con que el ojo centra su atención dos veces en partes de la página de
resultados que no son enlaces a sitios web, sino contenidos de otros servicios de Google. El primer
sitio donde se detiene el ojo es una zona de fotos y dibujos provenientes del
buscador de imágenes (incluso el usuario accede a este
servicio), y el segundo sitio es el área de vídeos obtenidos de
YouTube. Y es que desde mayo de 2007,
'Google Universal Search' incrusta
en las páginas de resultados información extraida de 'Google News', 'Google Books', YouTube, etc. para enriquecer
la información devuelta al usuario.
En casos como el de la búsqueda que se muestra en el vídeo ('cómo atarse una corbata') tiene muchos sentido la
aparición de estos elementos de 'Universal Search' pero, como os hemos
comentado alguna vez,
esta funcionalidad perjudica a los webmasters que ven cómo el usuario pasa menos visitando sus páginas web
y más dentro de los servicios de Google.
En la búsqueda que se muestra en el vídeo no aparecen enlaces patrocinados de
AdWords, pero en
esta captura de
otra búsqueda del mismo estudio 'eye-tracking' de Google se puede ver cómo el ojo sí que se detiene en
la publicidad que se muestra en las páginas de resultados. Hace unos años publicamos
esta imagen de las 'zonas calientes' en
las páginas de resultados con publicidad, a partir de lo compartido por uno de los directivos de Google.
En alguna ocasión os hemos hablado del 'efecto Google Logo' ([1],
[2],
[3]), por el que un sitio web recibe miles de visitas en un solo día gracias
a que una página suya aparece en la primera posición de la página de resultados que se enlaza desde alguno
logotipos conmemorativos de la portada de Google.
Durante la jornada de ayer, Google insertó un logotipo para celebrar la llegada del año nuevo 2009, y haciendo click sobre dicho logo (en los
países con el español como lengua oficial) se accedía a la búsqueda 'año nuevo 2009'
en la que una página de 'google.dirson.com' estaba situada en primera posición (ver
captura). Se trataba de este post que creamos con ocasión del nuevo
logotipo, horas antes de la llegada del año nuevo a España o cualquier país de Hispanoamérica, pero tiempo después de que en países como Australia
ya estuviesen disfrutando de los primeros minutos de 2009.
La consecuencia de esta primera posición fue, además de decenas de comentarios de lectores deseando un feliz año nuevo y dejando su opinión sobre
el logotipo, la llegada de unos 65.000 visitantes extra a 'google.dirson.com'. Esta cifra es bastante parecida a la que se observó, también a nivel
de idioma español, en enero de 2006 con el logotipo del nacimiento de Mozart, aunque
en esa ocasión no se trataba de un día festivo como lo fue ayer, y además la página de resultados no contaba en su parte superior con el espacio que
'Google Universal Search' destina a enlaces a periódicos online
cuando se trata de una búsqueda de un tema de actualidad, con la consiguiente reducción en el número de clicks hacia el primer resultado natural
de la búsqueda.
La mayoría de los 'efectos Google Logo' son muy difíciles de modificar para intentar aparecer en la primera posición de una página de resultados enlazada a través del logotipo, puesto que suelen ser referentes a nacimientos de personajes famosos o eventos especiales, y estas primeras posiciones están ya ocupadas desde hace muchos años por páginas creadas (y, lo más importante, enlazadas) específicamente para dicha celebridad o acontecimiento. Sin embargo, hay algunas ocasiones como esta de Año Nuevo, en la que no hay ninguna página creada a tal efecto, y se pueden conseguir algunas visitas adicionales si tenemos la suerte de aparecer en estas primeras posiciones con páginas creadas recientemente.
Sin duda, uno de los 'efectos Google Logo' más trabajados fue el que tuvo lugar
hace exactamente un año, cuando una persona creó
y promovió de manera muy inteligente, y en cuestión de minutos, un blog expresamente para aparecer en la primera posición de la página de resultados
que se enlazaba desde un logotipo muy curioso que publicó Google el día de Año Nuevo de 2008.
"El competidor más duro de Google no es Yahoo! ni Microsoft, sino el propio Google". Con esta frase, el primer Director de Google España resumía hace unos años el hecho evidente de que muchos webmasters comenzaban a intentar 'manipular' los resultados del buscador web (la joya de la corona de la compañía) para conseguir que sus páginas web apareciesen en las primeras posiciones de los resultados, a pesar de que su calidad dejara mucho que desear, y con el consiguiente perjuicio para el usuario y para la reputación de Google.
Google intenta que el funcionamiento del algoritmo de asignación de relevancia sea lo más automatizado posible (aunque en muchas ocasiones los ingenieros deben aportar soluciones 'ad-hoc' para algunas búsquedas), y los parámetros que hacen que una determinada página sea más relevante para una determinada búsqueda son cada vez más evidentes para los webmasters, que poco a poco van descubriendo muchos trucos para abusar del alto grado de automatización del algoritmo. No obstante, estos parámetros de relevancia (títulos concisos y diferentes en cada página, consecución de enlaces, etc.) también son útiles para Google en su objetivo de construir un buscador web que ofrezca resultados útiles y, por lo tanto, debe compartir con los webmaters algunos de estos 'ingredientes' del algoritmo.
En esta barra os mostramos los niveles en los que pueden estar nuestros sitios web, desde ser invisibles y no aparecer en Google porque no son en absoluto rastreables por el robot de Google hasta que hayan sido penalizados por el buscador porque hemos intentado abusar de la automatización de los recuento de parámetros de su algoritmo (texto oculto, páginas duplicadas, ...).
Entre ambas situaciones (no deseadas ni por Google ni por los webmasters) están los escenarios ideales tanto para el buscador como para los responsables de los sitios web. Sin embargo, esos dos escenarios no coinciden. Google quiere que nos quedemos ligeramente a la derecha de la indexación: buenos títulos que ayuden a su algoritmo, buena estructura de enlaces para ayudar a su robot a navegar por las páginas de un sitio, algunos pocos 'meta tags'. Ese el escenario en el que todas las páginas pueden ser indexadas por Google de una manera neutral, para posteriormente aplicar su algoritmo para obtener la relevancia de cada una de ellas.
Pero los webmasters quieren destacar unos sobre otros, y es ahí donde aparece el concepto del 'SEO' (Search Engine Optimizer), una técnica que no solamente hace que tus páginas web sean visibles, sino que aparezcan en las primeras posiciones a costa de que otras aparezcan peor situadas. Y, como sucede en otros aspectos de la vida, Google no consigue hacer justicia, y muchos profesionales SEO saben que algunas prácticas hacen que las páginas web aparezcan en mejores posiciones a pesar de que, objetivamente para muchos, no merezcan ese privilegio.
Google acaba de presentar esta semana un documento (fichero PDF) titulado "Search Engine Optimization Starter Guide". Como os hemos comentado muchas veces, y como remarca muy acertadamente Lino Uruñuela en su post "¿Por qué llamarlo SEO cuando es indexabilidad?", Google de nuevo pretende que los webmasters les facilitemos su trabajo de indexar páginas web, y ayudarles a extraer información que sus automatismos no consiguen (recordamos por ejemplo la determinación de la posición geográfica), pero sin irse muy a la derecha de la barra puesto que esto restaría credibilidad a su buscador web.
El límite entre la indexabilidad y la optimización es el límite entre los contenidos (diseño HTML, keywords, servidor) y la promoción. Así por ejemplo, en la citada guía no se habla de cómo conseguir enlaces, un aspecto fundamental si queremos obtener un buen posicionamiento y que todo SEO debe dominar, y que si duda es el actual talón de Aquiles del buscador web de Google. Como hemos escrito varias veces ("Ciudado que pasa el Googlebot a penalizar la venta de enlaces", "Matt Cutts deja las cosas bien claras sobre la venta de enlaces"), la venta de enlaces es una técnica ampliamente utilizada hoy en día para obtener un mejor posicionamiento, Google no está consiguiendo detectarlo y penalizarlo adecuadamente y, de hecho, muchos populares blogs y diarios online venden mensualmente links a empresas de viajes online, seguros, hosting web o alquiler de coches por jugosas cantidades de dinero.
Y, como siempre (para intentar aún más que le hagamos un trabajo que su sistema de indexación no es capaz de realizar), en el citado documento se insiste en que los responsables de sitios web utilicemos las diversas herramientas que Google ha creado para facilitar la comunicación webmaster-buscador (robots.txt, Google Sitemaps), perpetuando de esta manera la dependencia de los webmasters de aparecer en el principal buscador y de Google para que le facilitemos su tarea de rastreo e indexación.
IMPORTANTE: Este sitio web NO tiene ninguna afiliación ni relación con Google Inc. Todos los logotipos, marcas comerciales e imágenes son propiedad de Google Inc
(Mountain View, CA 94043, USA). [Más información]
