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Desde hace unas horas, 'Google News' (por ahora, solamente la versión internacional en inglés) permite personalizar la página inicial de este servicio para incluir una sección que muestre noticias de una ciudad concreta de cualquier parte del planeta.
Para ello, simplemente debes escribir el nombre de la ciudad o el código postal (solo EEUU) en el formulario que aparece en la parte derecha de la página inicial (ver captura) y se creará automáticamente la sección. Por ejemplo podemos incluir noticias de Bilbao (ver búsqueda) o noticias de Detroit (ver búsqueda del código postal 48201 de EEUU). Además, estas búsquedas las podemos utilizar para consultar noticias de cualquier ciudad del mundo sin necesidad de incluir una sección en nuestra página inicial.
Desde hace algún tiempo, muchos generadores de contenidos temen que los buscadores de
Google puedan dejar de ser lo que siempre han sido, localizadores de links hacia páginas web, a ser en sí mismos
creadores de información.
Google está intentando atraer la atención de los usuarios dentro de las páginas de sus propios servicios en lugar
de llevarles a sitios de terceros, y por ejemplo en mayo os contábamos cómo el nuevo diseño de las páginas de
resultados del buscador web podía influir a los
posicionadores de contenidos.
Ahora, tras comenzar a alojar el servicio 'Google News'
noticias de agencias como Associated Press (AP) y France-Presse (AFP),
algunos responsables de medios de comunicación están preocupados porque, en demasiadas ocasiones, las búsquedas en
este buscador de noticias (por ejemplo, esta) muestran
de manera destacada noticias de AP o AFP alojadas por Google, por encima de enlaces a otros sitios web, cuando éstos últimos
muestran frecuentemente información propia.
Para muchos de estos medios, el tráfico desde 'Google News' supone un nada despreciable porcentaje de visitas al cabo
del día, y este posible 'favoritismo' por parte de Google hacia sus propias páginas web hace que renazcan los recelos
que algunos directivos de prensa tradicional tiene
hacia el buscador, al que frecuentemente suelen acusarle de 'robar' sus contenidos.
Y es que incluso dentro de los resultados del
buscador web podemos ver las noticias de AFP y AP de manera
destacada (por ejemplo, esta cuando
se busca 'Luciano Pavarotti'. Sin embargo,
este hecho tiene la explicación de que, en muchas ocasiones, se enlazan desde sitios web a noticias que se suelen
encontrar en 'Google News', por lo que el posicionamiento de éstas mejora.
En los resultados de este buscador encontramos
14.200 resultados de AFP,
7.200 de AP,
1.900 de 'UK Press',
y 6.000 de 'Canadian Press'.
Aunque cuando comenzó este servicio de noticias alojadas se contaba con un fichero 'robots.txt' que impedía a
cualquier robot (incluso al de Google) indexarlas, ahora dichos ficheros
(por ejemplo, este) permiten su indexación.
Hasta la fecha, las prestigiosas agencias de información 'Associated Press' (AP) y 'France-Presse' (AFP) no disponían de un sitio web propio donde alojar las noticias, y siempre había que leer éstas en páginas web de los diferentes periódicos y medios de comunicación online que los reproducen. Esto no ocurre por ejemplo en otras agencias, como Reuters, que tiene su propio sitio con noticias (ver ejemplo).
Esta circunstancia traía consigo situaciones como la de marzo de 2005, en la que AFP obligó a Google a eliminar sus noticias (aparecidas en cualquier medio) del servicio 'Google News', puesto que a esta agencia no le reportaba ningún beneficio que su información estuviese disponible en esta herramienta.
Ahora, sin embargo, cambia la situación puesto que Google ha comenzado, desde hace unas horas, a albergar en sus servidores, con diferentes subdominios '*.google.com', las noticias de las agencias 'Associated Press' (AP) (ver ejemplo en 'ap.google.com'), 'France-Presse' (AFP) (ver ejemplo en 'afp.google.com'), 'UK Press Association' (ver ejemplo en 'ukpress.google.com') y 'Canadian Press' (ver ejemplo en 'canadianpress.google.com').
No solamente se alojan noticias en inglés, sino también en otros idiomas como esta noticia de AFP en español. Además, todas estas páginas web no aparecerán en los resultados de ningún buscador diferente a 'Google News' puesto que, como podéis comprobar en el fichero 'robots.txt' de uno de los anteriores subdominios, ningún robot debería rastrearlas.
Con este paso, además de lograr Google un punto más para el prestigio de su servicio de búsqueda de noticias, la compañía consigue llegar a una situación en la que la publicidad dentro de 'Google News' puede ser posible, puesto que los contenidos ya comienzan a estar alojados dentro de sus servidores. Hace escasas semanas, se comenzaron a incluir también comentarios de los usuarios, lo que aumenta la información propia y las posibilidades de incluir anuncios dentro de las páginas.
Asimismo, con esta nueva situación, será mucho más fácil para 'Google News' detectar los contenidos duplicados dentro de el servicio, y ayudar al usuario a localizar la fuente original (en este caso, la propia agencia de noticias) en lugar de remitirle a un periódico online que ha reproducido la información. Desde hace unos meses, 'Google News' permite detectar noticias duplicadas, y en mayo de 2005 la compañía obtuvo una patente para clasificar las noticias por su importancia.
Más información en este post oficial.
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