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ACTUALIZADO: Leer post "Neutralidad en Internet: Comunicado inmediato de Google sobre el artículo del 'Wall Street Journal'".
Google ha sido uno de los más firmes y activos defensores de una
Internet neutral en la que ninguna gran compañía de telecomunicaciones
pueda condicionar el uso por parte de los consumidores de cualquier servicio avanzado (por ejemplos vídeos/TV online o voIP), ni dar privilegios
a unos sitios web o herramientas online sobre otras, permitiendo que todas las empresas que participan en la gran Red puedan tener las mismas
oportunidades sin importar su tamaño.
La compañía se había puesto bastante seria recordando a las grandes telcos que no pensaba pagarles un
extra cuando anunciaron su interés en cobrar a empresas como Google, Microsoft o Yahoo! por crear y proponer a los consumidores aplicaciones
que requieren un elevado ancho de banda. Mientras Google se defendía recordando que "los consumidores ya han pagado una cuota por tener acceso a
Internet con banda ancha, lo que les permite tener la libertad de utilizar su conexión sin limitaciones", telcos como Deutsche Telecom o
Telefónica de España acusan a Google de de basar su
modelo de negocio en Internet, pero sin hacer ninguna inversión para financiar su desarrollo.
Para defender esta neutralidad de Internet, Google se había unido a la tropa de lobbies
de Washington DC e intentar así presionar a la Administración USA para que no modificase la actual legislación de telecomunicaciones, e incluso
había conseguido que el próximo presidente de EEUU, Barack Obama, incorporase
la defensa de una Internet neutral en su programa electoral, anunciado precisamente en la sede central de Google en California.
Sin embargo, según comenta el prestigioso diario 'Wall Street Journal' en
este artículo, la defensa la neutralidad en Internet está perdiendo cada
vez más defensores en EEUU, antiguos paladines de esta igualdad en la Red comienzan a sugerir que las empresas paguen a las telcos, y creadores
de herramientas avanzadas como Yahoo! habrían llegado a acuerdos secretos con firmas como AT&T para conseguir un ancho de banda preferencial
para sus servicios.
Así las cosas, el mismo artículo asegura que Google está intentando llegar a acuerdos con estas mismas grandes telcos para crear una "banda rápida"
para sus servicios avanzados en Internet ('Google Talk',
YouTube, Google Earth', ...). Las
conversaciones se estarían llevando a cabo de una manera secreta, puesto que la actual legislación estadounidense (la misma que Google pretendía que
se mantuviese tal y como está ahora) prohíbe este tipo de acuerdos que primen a unas compañías sobre otras.
Las palabras pronunciadas por Barack Obama hace más de una año en la propia sede central de Google podrían quedar, en caso de ser ciertos
estos rumores, lejanas.
"Internet es probablemente la red más abierta de la Historia, y necesita permanecer así. Si los proveedores de acceso a Internet comienzan
a dar privilegios a unas aplicaciones sobre otras, entonces las voces pequeñas se eclipsan, y perdemos todos", recordaba. Incluso, subraya
el 'Wall Street Journal', los asesores tecnológicos del futuro presidente de los EEUU estarían intentando ya suavizar esta postura utilizada en la camapaña electoral.
Por supuesto se trata simplemente de rumores, aunque el medio que se hace eco de ellos puede presumir de haber adelantado en otras ocasiones
noticias relacionadas con Google, y en el propio artículo se mencionan además rumores relacionados con otras empresas (Yahoo! y Microsoft) y con el propio presidente de los EEUU que, si son certeras, darían sentido a las negociaciones. Quedaría conocer la posición oficial de la compañía sobre este asunto, y saber cómo afectará a proyectos
como el cable submarino que está ayudando a construir entre
América y Asia, o a los intentos de
hacerse con parte del espectro de telecomunicaciones en EEUU.
En caso de ser cierto, Google tendría el reto de explicar a los miles de desarrolladores y emprendedores del mundo (aquellos, por cierto, que
son los que posteriormente influyen en el resto de usuarios) por qué sus aplicaciones van a tener mayor prioridad que la de cualquier nuevo
proyecto que surja en Internet. Y, con el resto de consumidores, le quedaría el reto de intentar mantener su imagen alejada de empresa monopolística
al estilo de Microsoft, de la que ha intentado desprenderse durante los últimos años.
ACTUALIZADO: En su blog, Enrique Dans escribe un post
reconociendo que no se cree que estos rumores del 'Wall Street Journal' sean ciertos. "No puede ser. La fe y la incoherencia tienen unos
límites marcados por el sentido común, y si Google hiciese lo que el artículo del WSJ cuenta, demostraría que tal cantidad de cosas son
mentira, que merecería que sus usuarios la abandonasen de forma masiva de un día para otro, aunque fuese para ir a ninguna parte. Ni Google sería nunca más lo que
alguna vez dijo ser, ni Internet volvería a ser lo mismo: tendríamos que reinventarlo", confiesa.
En enero de 2004 nacía el programa 'AdSense para dominios',
con el cual redes de sitios web con determinadas condiciones de tráfico web podían insertar en las páginas de acceso a dominios 'aparcados' anuncios
provenientes del sistema publicitario Google AdSense.
Esto ha dado pie durante estos años a que nazcan miles y miles de sitios web, creados a partir de dominios mal escritos, dominios caducados, o
incluso dominios adquiridos de manera poco ética, que no aportan nada al usuario, y que simplemente se limitan a insertar anuncios con los que
ganar dinero, con el consiguiente perjuicio a los consumidores que tardan más tiempo en llegar a la información que realmente están intentando
localizar. Además, muchos de los anunciantes de AdWords ven cómo tienen que aumentar su esfuerzo
para insertar su publicidad, puesto que muchas veces no quieren que ésta aparezca en estas páginas sin valor. Podéis ver los posts
"Obteniendo ingresos con publicidad en los dominios mal escritos" (en relación
al 'typo-squatting'), y "¿Merece la pena crear una campaña de AdWords en la 'Red de Contenidos'?".
En un estudio realizado Benjamin
Edelman (profesor de la Universidad de Harvard) utilizando el servicio 'SiteAdvisor' de McAfee se descubrió que a partir de los 2.000 dominios
más populares de Internet se han creado más de 80.000 dominios falsos que intentan engañar al usuario, y de ellos un gran porcentaje utilizan
publicidad de 'AdSense for Domains' para obtener ingresos con estos sitios web de escasa calidad.
En muchos casos han nacido empresas que han creado redes de miles de páginas de
dominios 'aparcados' con las que están consiguiendo notables beneficios en muchos casos a costa del tiempo de los usuarios. Simplemente se necesita
registrar el dominio, por menos de 10 dólares, y ver durante unos pocos días (los que el 'registrar' ofrece para poder arrepentirse y anular
el registro) si se va a poder recuperar este dinero en menos de un año. Si es así, el registro se confirma y se va a aumentando la cartera de
dominios en los que insertar posteriormente este 'AdSense for Domains'.
Esta semana se ha anunciado que este programa publicitario
de Google para dominios 'aparcados' elimina los límites de tráfico que se pedían para ser completamente abierto para sitio web de EEUU en idioma
inglés, asegurándose que en un futuro se irá ampliando a otros países y otras lenguas.
Es cierto que Google menciona una serie de condiciones que deben
incluir estos dominios aparcados (no deben incluir marcas comerciales o no deben estar bajo una disputa legal), pero la apertura masiva
de este programa publicitario a todos los webmasters tiene el riesgo de aumentar la falta de control y aumentar el abuso de
'Google for Domains' para:
:: que aparezcan miles y miles de páginas web que entorpecen la experiencia de usuario y en muchos casos hacen que estos
lleguen a una información errónea.
:: que se registren dominios atractivos que pueden ser útiles para emprendedores que quieren crear su propio sitio web, pero
que no pueden porque alguien está obteniendo ingresos con un dominio 'aparcado'
:: que los anunciantes de 'AdWords' tengan que dedicar un esfuerzo adicional para evitar que su publicidad aparezca en un soporte
donde no se ofrece nada al usuario
Con este paso, Google pretende seguir obteniendo ingresos económicos (se habla de hasta 50
millones de dólares anuales con este programa para dominios 'aparcados'), pisando la delgada línea que separa los intereses del usuario (por
los que tradicionalmente ha velado) de los económicos suyos propios.
Hace unas horas se han presentado los resultados financieros de Google durante los meses de julio, agosto y septiembre,
los cuales muestran cómo la compañía ha ingresado 5.541 millones de dólares, provenientes en un 96.6% a través de la
publicidad.
Tal y como se puede ver en esta gráfica,
el incremento de los ingresos entre trimestres del mismo año está descendiendo progresivamente, hecho que viene siendo anunciado
desde hace años por los directivos de Google. Así por ejemplo, los
ingresos del primer trimestre de 2004 fueron un 162% mayores (casi tres veces superiores) que los del mismo periodo
de 2003, pero los de este tercer trimestre de 2008 son 'solamente' un 31% mayores que los del mismo periodo de 2007.
De estos 5.541 millones de dólares ingresados, 3.672 (un 66.3% del total) fueron a través de los anuncios de
AdWords insertados en las páginas propias de Google, y 1.680 millones
(un 30.3%) a través de estos mismos anuncios insertados en las páginas afiliadas al programa publicitario
AdSense. Estos porcentajes se vienen mantiendo casi constantes
durante los últimos meses.
Estas cifras, muy normales dentro de la tendencia financiera de los últimos años en Google, demuestran que la actividad
de la compañía sigue siendo bastante fuerte, fruto de su
aumento de cuota de mercado en estos
momentos de crisis y desaceleración económica. Esto ha gustado gustado mucho a los inversores, los cuales han hecho que el
precio de las acciones de Google esté subiendo más de un 6% durante la sesión de hoy, y después de haber descendido
un 35% en los últimos dos meses.
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