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Inicialmente, el software 'Google Earth' fue concebido para mostrar imágenes de la superficie terrestre, obtenidos a partir de las fotografías de satélite de varias empresas. Posteriormente, sobre 'Google Earth' se creó la opción 'Google Sky' para observar las estrellas y las galaxias a partir de información proporcionada principalmente por la NASA.
Ahora, según asegura 'news.com', Google se habría estado reuniendo en su sede central de California con expertos en Oceanografía de todo el mundo para poder crear una opción en 'Google Earth' que permita al usuario explorar el fondo de los océanos mediante imágenes en tres dimensiones, realizadas a partir de las profundidades estimadas del fondo marino. La herramienta, que fuentes cercanas al proyecto la denominan 'Google Ocean', facilitaría la búsqueda de localizaciones marinas y, al igual que el resto del software, tendría las clásicas opciones de hacer zoom o mover las imágenes.
Una de las misiones de Google es "organizar la información mundial y hacerla mundialmente accesible". Para ello, lleva varios años desarrollando aplicaciones y servicios para clasificar y gestionar tanto la información pública (buscadores de WWW, buscadores de libros, ...) como la privada (email, documentos empresariales, ...). Sin embargo, cada cierto tiempo aparecen rumores de que puede estar planeando hacerse con una firma generadora de información, como algún medio de comunicación, o incluso convertirse en un medio de comunicación. Así por ejemplo, en septiembre de 2005 se aseguraba que iba a adquirir la prestigiosa agencia Reuters, y durante los últimos meses muchos dudan sobre si Google se dedicará a la generación de vídeos.
A pesar de que sus directivos repiten que son "una compañía de tecnología y no de contenidos", los rumores de posibles adquisiciones de medios de comunicación continúan, y esta misma semana se ha conjeturado sobre una compra de CNet, uno de los sitios web relacionados con la tecnología más prestigiosos, que han provocado que el precio de sus acciones subiesen un 7% en una sola jornada.
Así mismo, hace un par de semanas, en 'realclearmarkets.com' también se hacían cábalas sobre una hipotética adquisición del prestigioso 'New York Times' por parte de Google con argumentos como que el precio del periódico es realmente atractivo, que le serviría para allanar el terreno para su futura plataforma de comunicaciones móviles (hipotético teléfono móvil y su aún no llevada a cabo red de comunicaciones inalámbricas), o que sería muy bonito que Google pudiese crear un gran medio de comunicación en Internet gracias a todos los contenidos de los que dispone el diario.
Google se dedica exclusivamente a indexar y clasificar la información pública, y el único intento parecido a generar contenidos desde la propia compañía es el proyecto 'Google Knol' para crear una Enciclopedia online que compita con la popular Wikipedia, pero que será llevada a cabo por personas que, a cambio de recibir dinero a través de la publicidad insertada en sus páginas, se dedicarán a crear artículos de referencia.
Un escenario, por cierto, muy similar al que ya existe de Blogger o de YouTube, que invita a los usuarios a generar contenidos a cambio de recibir ingresos publicitarios, y que es casi el mismo que el ideado hace unos años cuando se creó Google AdSense: existen generadores de contenidos que saben muy bien de lo que hablan, y a los que ayudamos a que se ganen la vida indexando su información e insertando anuncios de nuestra cartera de AdWords. Y un escenario que vemos muy difícil que Google arriesgue para meterse en el negocio de la generación de información.
Hoy comienza el 2008, y hacemos un repaso a un año 2007 en el que, aunque los productos lanzados con más repercusión han sido OpenSocial y Android, Google también ha presentado 'Google Maps Street View', 'Google Earth Cielo', el editor de presentaciones de Google Docs, el directorio telefónico 'GOOG-411', Google Apps Premier Edition, Google Desktop para Mac OS X y para Linux, 'Universal Search', 'Hot Trends', 'Google Gears', Google Mashup Editor o Google News con comentarios.
Además, cosa inédita en la historia de la compañía, Google no solamente ha anunciado el lanzamiento de un producto con varios meses de antelación, sino el de tres futuros servicios: Google Health (tras la presentación de un producto idéntico para gestionar información médica por parte de Microsoft), Google Apps con JotSpot (el nuevo entorno de trabajo colaborativo) y Google Knol (la Enciclopedia de Google).
También, en su intento de dominar el mundo de la publicidad, Google ha lanzado nuevos productos destinados a ofrecer más soportes publicitarios para su cartera de clientes de AdWords. Los más destacados este año: anuncios dentro de los vídeos de YouTube, AdSense para móviles y los anuncios en TV.
Y, como no, Google ha realizado una serie de adquisiciones e inversiones en diversas empresas. Fueron sonadas las de DoubleClick (publicidad) y la de FeedBurner (gestión y publicidad en feeds), pero también las de Jaiku (tecnologías móviles), Panoramio (fotografías geolocalizadas), Postini (seguridad en aplicaciones), GrandCentral (gestión de números de teléfono), PeakStream (sistemas multiprocesador), Zenter (presentaciones online), Image America (tecnología de fotos aéreas), Zingku (red social móvil), Xunlei (P2P), AdScape (publicidad en videojuegos), Trendalyzer (tecnología de animaciones), Tonic Systems (gestión de documentación y presentaciones), Marratech (trabajo colaborativo con webcams), Maxthon (navegador web) y Greenborder (virtualización de sistemas).
Tenéis más información en el resumen de 2007.
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