El pasado mes de septiembre escríbiamos el post
"Energía 2.0: Google y General Electric
unen sus fuerzas para construir los Sistemas Eléctricos del futuro" en el que os contábamos cómo estas dos
compañías querían trabajar juntas para crear redes eléctricas inteligentes que permitan, entre otras muchas cosas,
que los consumidores podamos tener mayor información en tiempo real sobre la energía eléctrica que consumimos.
Ahora, se ha presentado el proyecto
'Google PowerMeter', una iniciativa que facilitará que podamos saber
con qué electrodomésticos gastamos más energía eléctrica, o a en qué momento del día la consumimos. El objetivo
a corto plazo es que podamos ahorrar recursos, pero en un futuro podremos planificar por ejemplo a qué compañía
compramos la energía para recargar nuestro coche eléctrico por las noches.
'Google PowerMeter' es una herramienta para gestionar toda la información recopilada por los conocidos como
'Smart Meters' ('Medidores inteligentes'), unos dispositivos
que permiten medir de una manera detallada los consumos eléctricos (por ejemplo, el de la lavadora) y enviar los
datos (kW consumidos, hora exacta) a un servicio remoto. Este servicio remoto es precisamente el que está desarrollando
Google en estos momentos, y que por ahora solamente está disponible para los trabajadores de la compañía, los cuales
están realizando pruebas sobre el mismo.
Según se afirma en este post oficial, Google
propondrá que tanto en estos 'Smart Meters' como en las redes eléctricas la información se transmita a través de
estándares abiertos. De esta manera, cualquier desarrollador o firma de aparamenta eléctrica podrá crear sus propias
aplicaciones y dispositivos que verán multiplicada su utilidad al poder interactuar con otros proyectos.
Aunque 'Google PowerMeter' es una iniativa de la
Fundación 'google.org', lo cierto es que
la compañía lleva varios años realizando muchos esfuerzos en el campo de las nuevas fuentes de Energía y el ahorro
y eficiencia energéticos. Ver posts:
Google quiere cuidar mucho esa imagen que tiene de empresa desenfadada, preocupada por los consumidores, e incapaz de hacer daño a nadie. Por ello,
escasas horas después de conocerse un estudio que aseguraba que dos búsquedas en
Google emitían tanto CO2 como hervir una tetera (7 gramos se afirmaba), la compañía ha reaccionado y ha publicado
este post oficial desmintiendo esta cifra, y rebajándola 350
veces hasta 0.02 gramos de CO2 por cada consulta realizada en el buscador.
Reconoce que, al igual que todos los sistemas informáticos repartidos por todo el planeta, sus servidores necesitan energía eléctrica para funcionar,
pero que las cifras reales no son en absoluto las que se publican en el citado estudio, y que cada búsqueda necesita 'solamente' 0.0003 kWh para ser
procesada "en menos de 0.2 segundos". Esta energía eléctrica, aseguran, equivale "a 0.02 gramos de CO2".
Para este cálculo, Google ha tomado un valor de 67 gr de CO2 por cada kWh eléctrico consumido. Desconocemos qué ratio gr.CO2/kWh se ha tenido en
cuenta (el post no lo cita), pero en sistemas eléctricos como
el español este valor se sitúa en unos 150 gr de CO2 por kWh generado.
En todo caso, el consumo eléctrico reconocido por Google es considerablemente menor de lo calculado en el citado estudio, y es digna de destacar
la celeridad que ha tomado la compañía en sacar un comunicado respecto a este tema. En el post oficial se compara esta emisión de CO2 con la de
un automóvil, y por ejemplo necesitaríamos realizar 1.000 búsquedas en Google para contaminar lo mismo que si circulásemos un solo kilómetro con
uno de los coches que se consideran en Europa como 'poco contaminantes' (140 gr. CO2 por kilómetro). Otra comparación podría ser que necesitaríamos
hacer 500 consultas en el buscador web para consumir la misma electricidad que un PC encendido una hora seguida.
Además, en el mismo post Google recuerda que están trabajando para que sus datacenters sean más eficientes energéticamente que la media
(se menciona esta página web donde repasan su tecnología para ahorrar
electricidad y agua), y que están realizando constantes inversiones e investigaciones en el campo de las energías limpias y renovables
(propuesta 'Clean Energy 2030',
programa 'Energía renovable más barata que el carbón',
inversiones energía solar, etc.).
Hace unos días os hablábamos de la cosntrucción, junto a 'General Elecrtric', de los nuevos Sistemas Eléctricos del futuro, y hace unas horas se ha presentado la propuesta "Clean Energy 2030", unas directrices que Google propone a la sociedad estadounidense para que ésta reduzca sustancialmente en el año 2030 su consumo de combustibles fósiles.
Así, en este documento se detallan algunas cifras que se consideran deberían alcanzarse para la fecha señalada:
:: reducción de un 88% de la energía eléctrica generada en centrales de fuel
:: reducción de un 38% del consumo de combustibles en los automóviles
:: reducción de un 33% en la dependencia de petróleo importado por EEUU
:: reducción de un 95% del CO2 producido por el sector de la generación de energía eléctrica
:: reducción de un 38% del CO2 producido por el sector de los vehículos privados
:: reducción de un 48% del CO2 producido de manera general en EEUU
Este ambicioso plan costaría a EEUU unos 4.4 billones de dólares USA, aunque desde Google se asegura que los beneficios serían superiores, puesto que el ahorro superaría los 5.4 billones de dólares. Para conseguir lograr los objetivos planteados, se describen tres frentes en los que se debería trabajar:
:: Electricidad proveniente de Energías Renovables: subvenciones e incentivos a la producción, construcción de nuevas líneas eléctricas de evacuación para las zonsa con mayor recurso de energías renovables (sobre todo, la eólica y la solar), mejora de la red eléctrica para adecuarse a fuentes de energía con generación menos previsible, programas de I+D.
:: Eficiencia energética: estándar USA para fabricación de equipos eléctricos con menor consumo energético, medidas de promoción de códigos de identificación de electrodomésticos, desarrollo de una "red eléctrica inteligente" que (tal y como os comentamos hace unos días) permita a los consumidores gestionar su compra de energía.
:: Trasnporte privado: política pública para desarrollar vehículos con menor consumo energético, creación de estándares de ahorro de combustible para su cumplimiento dentro del sector automovilístico, planes de I+D, creación de red de estaciones de servicio con enchufes para vehículos eléctricos.
Siemplemente se trata de una propuesta por parte de Google a largo plazo, y pretende que sea debatida por la sociedad estadounidense. De hecho, ha sido lanzado en plena campaña para la Presidencia de EEUU, y justo el mismo día en el que el plan de rescate de la economía aprobado hace unas horas por el Congreso incluía partidas para subvencionar la producción de energía solar y eólica.
Además, la propuesta está enfocada solamente a la sociedad de EEUU, la cual es bastante diferente de la europea en temas relacionados con los estándares de ahorro energético y con las energías renovables.
Publicado el 02 de octubre de 2008 | [permalink]
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