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Cuando descubrimos en
octubre de 2005 la existencia
del proyecto 'Google Base', el precio de las acciones de eBay
descendió más de un 3% ante el temor de que Google pudiese también dominar el mundo de los anuncios clasificados.
Sin embargo, justo dos años después del lanzamiento oficial de este servicio que permite a cualquier usuario insertar
directamente cualquier tipo de información en los servidores de Google, hay varios factores que nos hacen dudar
de su éxito y de su continuidad:
:: A pesar del llamamiento a los comercios (por ejemplo,
a las inmobiliarias)
para que insertasen sus datos en 'Google Base', no han sido muchos los que han decidido hacerlo.
:: Aunque fueron innumerables los rumores de que los resultados de 'Google Base' acabarían siendo
parte de los del buscador web
([1],
[2],
[3],
[4],
[5],
[6]), nunca pasaron de ser especulaciones.
:: Nunca se ha definido un algoritmo efectivo de relevancia para clasificar la información y
encontrar un determinado producto rápidamente.
:: En numerosas ocasiones, debido al abuso de algunos usuarios del sistema para subir información
a los servidores de manera automatizada, se ha encontrado
numeroso spam en los resultados que han provocado que los usuarios
no lo utilicen.
:: La existencia de un blog oficial del producto que
se llevaba sin actualizar desde el pasado mes de junio (cuando los blogs del resto de los productos se actualizan
varias veces al mes)
:: La publicación de un
último post en dicho blog
en el que se invita a los comerciantes a subir la información a través de feeds (como se hace en 'Google Base'), pero
a 'Google Product Search' (antiguamente
conocido como Froogle), un servicio para consultar directamente información sobre productos comerciales.
Desde hace meses, los usuarios de Google veníamos esperando que el
buscador web comenzase a
integrar, dentro de sus resultados, información proveniente de
'Google Base', en un intento de la compañía de comenzar a
proporcionar la información dentro de sus páginas web (en lugar de redirigir al usuario a sitios web externos), y
aprovechar también para promocionar
'Google Checkout' en caso de que
la información sea de artículos comerciales.
Aunque esperado desde hace meses, el
anuncio oficial se ha hecho en
este post oficial, en el que
se anuncia que los usuarios de EEUU se van a encontrar con una caja adicional de búsqueda cuando realicen ciertas
consultas en el buscador web. Por ejemplo, si buscan
'jobs san francisco' se encontrarán con
esta nueva apariencia: una caja de
búsqueda con un desplegable de tipos de empleo, y con un enlace
a
esta página de resultados de 'Google Base'.
También podemos encontrarnos con información similar al buscar
'chicago real estate'
(ver captura) o
'homes sale denver' (ver
captura). Desde hace varios meses,
Google invita a las
inmobiliarias a utilizar sus herramientas para hacer visible la información.
"Google Base tiene la misma relación con los anuncios clasificados que con la zoología". Esto era
lo que afirmaba Sergey Brin (co-fundador y co-presidente de Google)
hace poco más de un año, semanas antes del lanzamiento de 'Google Base',
el servicio que hace posible que cualquiera pueda publicar instantáneamente información sobre cualquier tipo de
artículo.
Sin embargo, durante los últimos meses se ha visto el
verdadero
objetivo de esta herramienta: hacer que los minoristas y comercios
puedan publicar rápida y cómodamente información sobre productos comerciales, para que los usuarios puedan acceder a
sus datos, e incluso poder adquirirlos fácilmente con 'Google
Checkout'.
Ahora, en esta página web, la compañía recuerda a las inmobiliarias
que el 56% de todas las búsquedas en Internet sobre venta de viviendas se realizan utilizando Google, y por ello les
invita a utilizar sus herramientas de 'subida' de datos (mediante ficheros CSV o utilizando su
API) para enviar a los servidores cientos o
miles de datos de sus listados de viviendas, que automáticamente aparecerán en búsquedas
como
esta (solamente EEUU). Por ahora, se muestran en 'Google Base', pero próximamente también lo harán en el
buscador web.
Además de 'Google Base', se recuerdan en
este enlace otras herramientas de Google de las que pueden valerse las inmobiliarias (y también otros negocios), y
que da bastante sentido a varios de los servicios que ha ido desarrollando la compañía durante los últimos tiempos:
el uso de AdWords para obtener visibilidad, el
'Local Business Center' (también lanzado
en España) para aparecer gratis en las búsquedas
locales con los datos comerciales, o la utilización de
'Google Earth', junto a
SketchUp, para mostrar sus viviendas de una manera más atractiva (en
España, lo hace una inmobiliaria desde hace unos meses).
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